Gewerbliche Schutzrechte spielen in unserer Gesellschaft eine immer größere Rolle – denn angesichts Globalisierung und wachsender Konkurrenz ist es für Unternehmer von grundlegender Bedeutung, ihre Geschäftsideen und technischen Entwicklungen vor Nachahmungen so weit wie möglich zu schützen. Gegenstand des gewerblichen Rechtsschutzes sind insbesondere das Patent-, Marken- und Designrecht, die die Ausschließlichkeitsrechte eines Rechtsinhabers umfassend regeln.

Neben dem gewerblichen Rechtschutz schützt das Urheberrecht persönliche geistige Schöpfungen. Die Sicherung von immateriellen Güter, auch als geistiges Eigentum bezeichnet, kann durch vorbeugende Maßnahmen wie Marken- oder Patentanmeldungen erfolgen oder repressiv durch das Vorgehen gegen Nachahmungen oder unrechtmäßige Nutzungen von urheberrechtlichen Schöpfungen.

Der Gewerbliche Rechtschutz umfasst daneben auch den Schutz der gewerblichen Tätigkeit selbst als sog. wettbewerbsrechtlicher Leistungsschutz. Im Wettbewerbsrecht wird davon ausgegangen, dass der Markt sich selbst regulieren kann, indem Mitbewerber und (Verbraucher-) Verbände selbst gegen unlautere Verstöße von Unternehmern vorgehen können, etwa durch wettbewerbsrechtliche Abmahnungen und Aufforderungen zur Abgabe strafbewehrter Unterlassungserklärungen. Siehe weitere Informationen hierzu unter Wettbewerbs- und Marketingrecht.